der
Anlauf
🏃 What does 'der Anlauf' actually mean?
The noun der Anlauf (masculine) has several meanings:
- 1. The run-up (Sports): The distance covered or movement made to gain momentum before a jump or throw. Example: Der Weitspringer nahm einen langen Anlauf. (The long jumper took a long run-up.)
- 2. An attempt or effort: An action taken to start or achieve something, often after a previous failure. Example: Nach der Pause nahm er einen neuen Anlauf, das Problem zu lösen. (After the break, he made a new attempt to solve the problem.) Synonyms here are often der Versuch (attempt) or die Initiative (initiative).
- 3. A first point of contact: The place or person one turns to first (less common for 'Anlauf' alone, often in compounds like Anlaufstelle or Anlaufpunkt). Example: Das Bürgerbüro ist der erste Anlauf für viele Fragen. (The citizen's office is the first point of contact for many questions.) (Here, Anlaufstelle is usually used, but Anlauf can be meant figuratively).
🚨 Pay attention to the context to grasp the correct meaning.
🧐 Grammar & Declension of 'der Anlauf'
'Anlauf' is a masculine noun. It follows strong declension.
Singular Declension
| Case | Article | Noun |
|---|---|---|
| Nominative | der | Anlauf |
| Genitive | des | Anlauf(e)s |
| Dative | dem | Anlauf(e) |
| Accusative | den | Anlauf |
Plural Declension
| Case | Article | Noun |
|---|---|---|
| Nominative | die | Anläufe |
| Genitive | der | Anläufe |
| Dative | den | Anläufen |
| Accusative | die | Anläufe |
📝 Example Sentences
- (Sport): Der Speerwerfer brauchte einen sehr präzisen Anlauf. (The javelin thrower needed a very precise run-up.)
- (Attempt): Nach dem ersten Misserfolg starteten wir einen zweiten Anlauf. (After the first failure, we started a second attempt.)
- (Attempt): Es brauchte mehrere Anläufe, bis die Software fehlerfrei lief. (It took several attempts until the software ran without errors.)
- (Point of contact, less common): Die Beratungsstelle war sein erster Anlauf bei Problemen. (The counseling center was his first point of contact for problems.)
💡 How to use 'Anlauf'?
'Anlauf' is often used in set phrases:
- Einen Anlauf nehmen/machen: To prepare and start (often in a sports context or for an attempt). „Sie nahm tief Luft und nahm dann Anlauf zum Sprung.“ (She took a deep breath and then took a run-up for the jump.) / „Wir müssen einen neuen Anlauf machen, um das Projekt zu retten.“ (We need to make a new attempt to save the project.)
- Im ersten/zweiten/... Anlauf: On the first/second/... attempt. „Er hat die Prüfung im ersten Anlauf bestanden.“ (He passed the exam on the first attempt.)
Context is key:
Sports: Clearly refers to the physical preparation before a jump, throw, etc.
Everyday Life/Work: Mostly in the sense of 'attempt' or 'initiative', especially when something doesn't work right away.
Although it has a meaning as 'point of contact', the words „Anlaufstelle“ or „Anlaufpunkt“ are much more common and clearer for this purpose.
🧠 Mnemonics for 'Anlauf'
Remembering the article 'der':
Imagine 'der runner' (der Läufer) taking his 'Anlauf' (run-up). Der runner -> der Anlauf.
Remembering the meaning:
'Anlauf' sounds like 'on Lauf' (on run) or 'ANother LAUF (run)'. You run 'on' to gain momentum (sports) or to start something (attempt). You run 'on' (towards) a place (point of contact).
🔄 Synonyms & Antonyms
Synonyms (depending on context):
- For 'Run-up' (Sport): das Anrennen, die Anlaufphase, der Steigerungslauf
- For 'Attempt': der Versuch, die Bemühung, die Initiative, der Vorstoß
- For 'Point of contact' (rare for Anlauf alone): die Anlaufstelle, der Anlaufpunkt, die erste Adresse
⚠️ Similar words: 'Der Auflauf' (casserole; crowd) or 'der Ablauf' (process; expiration) can be easily confused.
😄 A little joke
Warum nehmen Informatiker immer drei Anläufe, um eine Glühbirne zu wechseln?
Weil sie erst debuggen müssen, warum die alte nicht funktioniert, dann einen neuen Algorithmus entwickeln und es schließlich im dritten Anlauf klappt! 😉
(Why do computer scientists always take three attempts (Anläufe) to change a light bulb?
Because first, they have to debug why the old one isn't working, then develop a new algorithm, and finally, it works on the third attempt!)
📜 Poem about 'Anlauf'
Mit festem Blick, das Ziel im Sinn,
beginnt der Läufer, nimmt Anlauf hin.
Ein kurzer Sprint, ein starker Stoß,
der Körper fliegt, die Kraft ist groß.
Auch im Projekt, wenn's schwierig war,
nimmt man Anlauf, macht's noch mal klar.
Der erste Schritt, oft schwer und bang,
doch neuer Anlauf bringt den Drang.
---
(With steady gaze, the goal in mind,
The runner starts, leaves run-up behind.
A short sprint, a powerful thrust,
The body flies, in strength we trust.)
(Also in projects, when things were tough,
One takes an Anlauf, makes it clear enough.
The first step, often hard and fraught,
But a new Anlauf brings the drive sought.)
❓ Riddle
Ich bin der Start vor einem Sprung,
bring Athleten erst in Schwung.
Bin auch ein Versuch, ganz klar,
wenn etwas scheitert, bin ich wieder da.
Man nimmt mich oft, wenn man beginnt,
oder wenn ein Ziel man spinnt.
Was bin ich? ... Der Anlauf
---
(I am the start before a leap,
Getting athletes going from their sleep.
I'm also an attempt, it's true,
If something fails, I'm there anew.
You often take me when you start,
Or when a goal plays in your heart.)
(What am I?)
... Der Anlauf (the run-up/attempt)
🧩 Other Information
Word Composition:
'Anlauf' is composed of the prefix 'an' (indicating direction towards or a beginning) and the noun 'Lauf' (from the verb 'laufen' - to run).
Related Verbs:
- anlaufen: to start (engine, project), to fog up (window), to approach, to run towards/against.
Summary: is it der, die or das Anlauf?
The noun 'Anlauf' is masculine, so the correct article is always der Anlauf. It refers to a run-up (sports), an attempt/start, or a first point of contact.